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E’ pro­prio vero che man­giando poco si vive più a lungo. An­che le scim­mie che sono ani­mali così si­mili a noi, se­guendo una dieta ipo­ca­lo­rica, di­ven­tano più lon­geve: è la prima volta che l’effetto della dieta sulla lon­ge­vità viene di­mo­strato su un ani­male così vi­cino all’uomo, cosa che fa ben spe­rare an­che per chi di noi vo­glia ‘ba­rat­tare’ una lunga vita con una ta­vola un po’ meno ricca. Ad af­fer­marlo é uno stu­dio pub­bli­cato sulla ri­vi­sta Science, dall’equipe di Ri­chy Col­man della Uni­ver­sity of Wisconsin-​​Madison. Dopo 20 anni di stu­dio su un cam­pione di scim­mie è ri­sul­tato che una dieta ipo­ca­lo­rica ma nu­triente as­si­cura la lon­ge­vità e ri­tarda l’insorgenza di ma­lat­tie ti­pi­che della terza età come can­cro, dia­bete, pa­to­lo­gie car­dio­va­sco­lari. Ali­men­ta­zione e lon­ge­vità sono state as­so­ciate da tanto tempo e sono or­mai nu­me­rosi gli studi scien­ti­fici che di­mo­strano su sva­riate spe­cie ani­mali che man­giare meno al­lunga la vita. Si parla di re­stri­zione ca­lo­rica, os­sia di se­guire una dieta ipo­ca­lo­rica ma co­mun­que nu­triente, sana. Ma è chiaro che se un ver­metto o un to­po­lino vi­vono di più quando ‘te­nuti a stec­chetto’, ciò non è mo­tivo suf­fi­ciente per dire che an­che gli uo­mini di­ven­tano più lon­gevi se sot­to­po­sti a re­stri­zione ca­lo­rica. Un uomo è ben di­verso da un topo e da un verme, ma è molto si­mile alle scim­mie e ai ma­ca­chi, no­stri vi­cini ‘pa­renti’. Gli esperti quindi hanno stu­diato scim­mie Re­shus di­vi­den­dole in due gruppi, uno che ha man­giato a pia­ci­mento, l’altro che man­giava il 30% (gli esperti hanno quan­ti­fi­cato l’apporto ca­lo­rico gior­na­liero di quelle la­sciate li­bere di man­giare e sulla base di esso hanno messo a punto la dieta ipo­ca­lo­rica delle al­tre). In venti anni di os­ser­va­zione la metà delle scim­mie che man­giano li­be­ra­mente è morta, l’80% di quelle a dieta è an­cora viva. E’ dif­fi­cile con­durre uno stu­dio si­mile su es­seri umani, ma di fatto la scim­mia è un ot­timo mo­dello spe­ri­men­tale per di­mo­strare che man­giare un po’ meno (in ter­mini di ca­lo­rie ma in modo equi­li­brato) rende longevi.

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