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Va bene quando si tratta di Batman, e allora il pipistrello diventa per magia simbolo di forza e potenza. In caso contrario è, quando va bene, un immancabile protagonista della letteratura horror, Dracula docet. Ma questo volatile ha anche molte virtù e ora l’Enpa, l’ente nazionale per la protezione degli animali, lancia un appello ai cittadini che in questo periodo ritrovano dei “bat-​​cuccioli” in terra, invitando tutti a non dar credito alle numerose e tristi leggende che da anni rendono questi animali vittime di maltrattamenti e uccisioni.SUPERSTIZIONI INFONDATE — In Italia il pipistrello è vittima di miti e superstizioni che non hanno alcun fondamento di verità — sottolinea Andrea Brutti, responsabile dell’ufficio fauna selvatica dell’Enpa -, come la diffusa diceria che si attacchino ai capelli senza riuscire a districarsi, oppure che il sangue di pipistrello abbia proprietà magiche, o ancora che l’arrivo dei chirotteri pre­annunci una disgrazia. Un po’ per questo, un po’ per le sue abitudini notturne, i pipistrelli sono stati sempre visti come animali legati al demonio, con ripercus­sioni fortemente negative per la conservazione della specie. E pensare, invece, che in altri Paesi sono considerati portatori di fortuna.
 
CACCIATORI DI ZANZARE — I pipistrelli rappresentano circa un quarto delle specie di mammiferi esistenti al mondo, sono praticamente cosmopoliti e in Italia sono pre­senti solo specie che si nutrono di insetti. Un pipistrello arriva a mangiare anche più di duemila zanzare al giorno, che riesce a cacciare utilizzando il suo sofisticato eco-​​radar, ma nonostante questo l’Enpa riceve numerose telefonate di persone spaventate dalla pre­senza di questi mammiferi che trovano rifugio nei sottotetti e nelle fes­sure pre­senti nei muri delle abitazioni.
 
TEMPO DI CUCCIOLATE — L’Enpa ricorda che questo è il periodo in cui le femmine danno alla luce i loro piccoli e pertanto il minimo disturbo può es­sere fatale per la sopravvivenza del cucciolo.“Tra fine giugno e per tutto il mese di luglio — spiega Brutti — , le femmine si riuniscono creando vere e proprie nursery, composte anche da centinaia di individui, dove i piccoli pos­sono es­sere allevati. I maschi, invece, trovano rifugi diversi e non convivono con le femmine”. Che fare dunque se dovesse capitare di individuare un esemplare di pipistrello finito a terra? La cosa migliore da fare è contattare la sede Enpa più vicina. “Sono animali delicati — dice ancora Andrea Brutti -, molto spaventati dall’essere umano e che neces­sitano di cure specifiche. Inoltre ricordiamo che sono protetti dalle normative italiane e internazionali che vietano qualsiasi azione di disturbo, maltrattamento o, ancor peggio, uccisione.
 
I VAMPIRI? SOLO IN SUD AMERICA — L’Enpa ribadisce che questi simpatici animali non sono pericolosi nè dannosi, ma anzi utilis­simi — vedi appunto la caccia alle zanzare — e del tutto innocui. E, per quanto riguarda le leggende su Dracula, “i pipistrelli vampiri esistono e vivono in Sud America, ma si limitano a nutrirsi di poche gocce di sangue pre­levate da animali d’allevamento, i quali, grazie alla particolare dentatura del chirotteri, non si accorgono di nulla”. Insomma una realtà ben lontana da quella descritta dai film horror.